Sabem qual é a origem da tradição do "Pão por Deus"?

Em Portugal, o dia de Todos-os-Santos celebra-se no dia 1 de Novembro. 

Nesse dia as crianças saem à rua em pequenos grupos para pedir o pão-por-Deus de porta em porta. 

Antigamente em algumas regiões, quando iam fazer o peditório, as crianças recitavam versos e recebiam pão, broas, bolos, romãs, nozes, amêndoas ou castanhas como oferendas. Estas eram colocadas   em sacos de pano.

São vários os versos para pedir o pão-por-deus:

“

Ó tia, dá Pão-por-Deus? Se o não tem Dê-lho Deus!.

”

Ou então:

Pão por Deus, Fiel de Deus, Bolinho no saco, Andai com Deus.

Como não era muito agradável rejeitar o bolinho às crianças, as desculpas eram criativas:

Olha foram-me os ratos ao pote e não me deixaram farelo nem farelote

A quem lhes recusasse o pão-por-deus rogava-se uma praga em verso ou deixava-se uma ameaça enquanto se fugia em grupo e entre risos.

Esta tradição já era celebrada no século XV. 

Tem origem no ritual pagão do culto dos mortos, com raízes milenares. 

Em 1756, exactamente um ano após o terramoto que destruiu parte da cidade de Lisboa, celebrou-se esta tradição. 

Como a data do terramoto coincidiu com uma data com significado religioso (1 de Novembro), no dia em que se cumpria o primeiro aniversário do terramoto, a população aproveitou a tradição para realizar um peditório, com a intenção de manter uma tradição que lembrava os seus mortos. 

As pessoas, percorreram a cidade, bateram às portas e pediram que lhes fosse dada qualquer esmola, mesmo que fosse apenas pão, dada a fome e miséria que se alastravam a toda a cidade. Nessa ocasião as pessoas pediram "Pão por Deus".

Noutras zonas do país, a tradição manteve-se, embora com algumas variações. 

Na região centro e estremadura chama-se a este dia o ‘Dia dos Bolinhos’ ou ‘Dia do Bolinho’. Os bolinhos típicos são especialmente confeccionados para este dia, sendo à base de farinha e erva doce com mel (noutros locais leva batata doce e abóbora) e frutos secos como passas e nozes.

Noutras regiões os padrinhos oferecerem um bolo aos afilhados. Esse bolo chama-se Santoro. Em vez de pedirem pão, pedem o "Santorinho". Neste caso, a celebração tem início nos últimos dias de Outubro.

Já nos anos 60 e 70 do século XX, este dia passou a ser comemorado de forma mais lúdica. Apenas crianças até aos dez anos podiam participar no peditório e este realizava-se apenas durante a manhã.

Actualmente, o Pão-por-Deus sofreu algumas alterações, os meninos que batem de porta em porta podem receber dinheiro, rebuçados ou chocolates. 

A celebração portuguesa já se confunde com o Halloween, ou seja, com o dia das bruxas, que é uma tradição anglo-saxónica.