Qual o significado e origem da expressão "guardar a sete chaves"

A expressão "guardado a sete chaves" é um termo muito popular da língua portuguesa, usado no sentido de “algo que está muito bem protegido” ou “um segredo muito bem guardado”.

Como mostram diversos registos históricos, esta expressão teria se originado a partir de um hábito bastante comum entre a realeza de Portugal, durante o século XIII (1201-1300).

Todos os objetos de valor, como jóias e documentos de importância para a Coroa Portuguesa eram guardados em um baú especial que tinha quatro fechaduras diferentes.

Guardado a sete chaves… ou a quatro?

Não eram sete, mas quatro chaves, que abriam as fechaduras, eram entregues para quatro funcionários de alta responsabilidade do Reino, sendo necessário a presença dos quatro juntos para que o baú fosse aberto.

Era considerado um dos modos mais seguros de se guardar os tesouros e informações secretas naquela época.

O ato de guardar algo com várias chaves se transformou em sinónimo de segurança com o passar do tempo.

Exemplo de uso: “Estou a pensar em mudar de casa, mas guarde isso a sete chaves!”

Então… por quê a sete chaves?

O número 7, no entanto, passou a ser utilizado, sendo incorporado à expressão pelo facto de ter um significado cabalístico e místico para algumas religiões antigas, principalmente entre os egípcios e os babilónios.

No idioma inglês, a expressão “guardar a sete chaves” não possui uma tradução literal, mas pode ser substituída pela frase under lock and key, que possui um significado semelhante ao da expressão popular em português.