Sabiam que no Jardim Constantino existe uma árvore cuja espécie é única em Lisboa?
É uma Melaleuca árvore-papel, a única em Lisboa e uma figueira-australiana.
Esta árvore é originária da Austrália. A característica que mais chama a atenção está bem gravada no nome comum: árvores com casca de papel...(Melaleuca quinquenervia).
De facto, o tronco “desfaz-se” em camadas de folhas de papel que acabam por expor o centro lenhoso.
O papel, já se sabe, arde depressa, mas para esta espécie essa é uma vantagem que permite resistir a fogos florestais: a combustão é tão rápida que o fogo extingue-se num ápice, deixando o resto da árvore intacta.
Em Perth, Austrália, a paperbark é uma das árvores mais usadas para decorar ruas e passeios. As aves e os insectos agradecem, pois encontram nas suas flores o muito desejado néctar.
Há muito que os aborígenes conhecem as propriedades terapêuticas desta planta – por exemplo, usam-na para tratar constipações e dores de cabeça. Actualmente ao seu óleo reconhecem-se propriedades anti-sépticas e anti-bacterianas, e também utilizado na indústria cosmética.
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